氧化亚氮 (N₂O) 是一种天然存在的化合物，由一个氧原子和两个氮原子构成，氧原子和两个氮原子之间由极性键进行结合。它是一种重要的温室气体，约占人类排放的 5%（2015 年）。氧化亚氮在自然氮循环中起着关键作用，主要作为陆地和海洋细菌活动的副产物而形成。大气中的氧化亚氮可能会被其它细菌、紫外线辐射或某些化学反应加以分解。

　　在工业革命之前，大气中氧化亚氮的浓度保持稳定。此后，氧化亚氮的浓度急剧增加，其中 75% 的排放来自农业活动（2015 年），其次来自化石燃料燃烧。在这些活动中，氮用于土壤的富集，其中生物过程会将氮部分转化为氧化亚氮。由于农业在食品生产领域起着重要作用，因此对氧化亚氮实施精确测量是了解人为因素如何影响气候变化的重要组成部分。

　　Picarro 设计并生产的几款气体浓度分析仪，能够针对实验室研究应用和现场研究应用来实现氧化亚氮含量的精确测定。